'La maleta de una au pair' ✿

¿Cómo es un supermercado norteamericano?

Seas o no au pair, seguro que si vives en Estados Unidos te interesa saber cuáles son los supermercados donde puedes encontrar los productos a mejor precio, ¿no? Si eres au pair porque el sueldo no da para mucho y si no, porque siempre viene bien ahorrar un poquito sabiendo dónde comprar. Y si ni eres au pair ni vives en Estados Unidos, no hayas estado nunca o hayas venido de viaje pero no hayas tenido oportunidad de entrar en uno, ¿no tienes curiosidad por conocer cómo son los supermercados en América? Si tu respuesta es afirmativa, ¡sigue leyendo!

Como en todos los países, en Estados Unidos existe una multitud de cadenas de supermercados. Todos similares y todos diferentes a su vez. Claro que no conozco todos pero podéis imaginar que van desde los más caros y sibaritas, hasta los más baratos pasando por los que sólo venden productos de tamaño XXL. Os dejo la prueba gráfica del tamaño de una ensalada, una caja de aperitivos tipo saladitos o un paquete de palomitas.

Las familias norteamericanas gastan una media de cinco mil dólares anuales en los supermercados y un estudio realizado por el Centro Nacional de Investigaciones de Consumer Reports revela cuáles son las principales diferencias entre las cadenas nacionales y regionales y cómo puedes sacarle más partido a tu dinero. Algunas de las conclusiones son éstas:

El supermercado más caro en EEUU es Whole Foods.
Los supermercados más baratos en EEUU son Trader Joe's, Costco, Market Basket, WinCo, Aldi y Sav-a-Lot.
Los supermercados con mejor servicio en EEUU son Wegmans, Trader Joe's y Raley's.
Los supermercados con peor servicio en EEUU son Costco y Sam's Club.

Normalmente los supermercados aquí cuentan con un parking justo enfrente o al lado del establecimiento y casi siempre tienen varias plantas. Además, por pequeños que sean, cuentan con baños públicos, generalmente limpios y, muchas de las veces, incluso con un microondas y una zona con mesas y sillas dispuestas para que los clientes se sienten a comer o a descansar mientras compran.

Por supuesto, alrededor de las cajas también tienen todo pensado para que piques mientras esperas a pagar los chicles, caramelos, barritas de chocolate, refrescos o pequeños botes de cosmética así como revistas de toda clase. De cocina, de deportes, repostería, bodas, moda, fotografía,...

¿Qué es lo que casi siempre encuentras en todos los supermercados?

Flores frescas o calabazas (en su época) que decoran las puertas y que ya te alegran la vista y te amenizan la compra. ¿No os pone de buen humor hacer la compra?
Bolsas muy finas o de papel. Normalmente son las dos opciones en los supermercados, incluidas las bolsas de papel sin asas, cosa que todavía no entiendo.
Starbucks. Por supuesto, nunca falta uno alrededor estés donde estés. Y no podía faltar mientras haces la compra ¡claro!
Carros de la compra grandes o más pequeños y manejables con el hueco para el termo de café o la botella de agua. Aquí ponen huecos para poner la taza de café por todas partes. Mi coche tiene siete plazas y nueve cup holders.
Farmacia dentro del supermercado. Muy típico americano, encontrar las aspirinas en botes gigantes y la farmacia dentro del mismo establecimiento. ¿No se os hace raro?
Sección de postales. La primera vez que vi esto aluciné, pero sí, en todos y cada uno de los supermercados puedes comprar postales. Hay infinidad de ellas para todo tipo de personas y acontecimientos. Incluidas graduaciones universitarias.
Tarjetas regalo. Otra de las cosas que me llama siempre la atención son las columnas enteras con tarjetas regalo de gasolineras, tiendas, cafeterías, restaurantes,...

Tarjetas de cada supermercado. Son gratuitas, no tienes que dar tu número de cuenta del banco y siempre, siempre tienen ofertas y ahorras dinero.
Cupones de descuento para próximas compras. Los conseguirás sii tienes la tarjeta del supermercado.
que siempre está bien tener. Además, algunos supermercados aceptan los cupones de otros para hacerse la competencia.
Máquinas para cambiar monedas por billetes. Son muy útiles y normalmente están a la salida, donde las cajas. ¿Las has utilizado alguna vez?
¿Cash back? Si te pilla por sorpresa, significa que puedes sacar cómodamente dinero en la misma caja sin comisiones bancarias. ¡Es mucho más cómodo que ir a un cajero!
Toallitas desinfectantes para limpiarte las manos a la salida de la tienda. Casi siempre hay al lado de los carritos y las cestas de la compra. Ya os conté que tienen toallitas para todo, ¿no?
Máquinas de videoclub. Se encuentran también frecuentemente y, además, si coges y devuelves la película en 24 horas, pagas sólo un dólar.
Galletas gratis para los niños. Algunos supermercados como Harris Teeter tienen una cajita de galletas gratis para todo el mundo.
Normalmente, todos los establecimientos tienen aparcamiento gratis en la entrada.

*Curiosidad: Para quienes viváis en España y tengáis curiosidad por probar algunos de los alimentos más consumidos en Estados Unidos, podéis hacerlo en Taste of America, una cadena de tiendas con productos americanos. Cuentan con varias tiendas físicas y también podéis hacer pedido online. Eso sí, contad con que el precio que pagaréis es casi cinco veces superior al que realmente se paga en América. Pero bueno, ¡un capricho es un capricho!

Los americanos son los reyes del marketing en cuanto a presentación de productos, también en el supermercado claro...